Trois tragédies révèlent les conséquences désastreuses que peuvent avoir des erreurs mineures au moment du décollage. À l'approche d'un typhon à Taïwan, un Boeing 747 s'écrase sur le tarmac. À Détroit, un DC-9 laisse une traînée de débris calcinés sur plusieurs kilomètres derrière lui peu après son envol. Après une réparation superficielle sur le sol de Madrid, un équipage distrait commet une erreur fatale.