Chicago, 1971. Pompier, McCaffrey est brûlé vif devant les yeux de Brian, son fils adolescent. Vingt années se sont écoulées et Brian, qui a terminé ses études, est accepté dans l'équipe de son frère, Stephen, pompier et champion de la lutte anti-incendie. Les deux frères ont toujours eu des différends ; Stephen aime commander, et prouver qu'il est le meilleur... Le jour où ce dernier sauve un bébé des flammes, Brian se rend compte qu'il n'est pas doué pour exercer ce métier, et il entre au service de Donald Rimgale, un flic qui enquête sur une série d'incendies criminels.