Froid et efficace, Ace Rothstein est l'homme de la mafia italienne dans le Las Vegas en pleine expansion des années 1970. Épaulé par son ami d'enfance Nicky Santoro, un truand impulsif et violent, il dirige d'une main de fer le prospère casino Tangiers, dont il expulse sans ménagement tricheurs professionnels et arnaqueurs de tout poil. Alors que l'argent coule à flots, il tombe sous le charme de Ginger, une call-girl de luxe experte dans l'art d'escroquer le client. Son mariage avec elle va précipiter sa chute ainsi que celle de Nicky, de plus en plus incontrôlable.