Un DC-8 équipé de seulement trois moteurs fonctionnels est transporté de Kansas City vers un centre de maintenance pour y être réparé. L'équipage tente un décollage sur trois moteurs, mais l'avion sort de la piste et s'écrase, tuant les trois pilotes. Les enquêteurs découvrent que le simulateur de fvol a induit les pilotes en erreur concernant la procédure de décollage sur trois moteurs.