En 2008, l'historien de l'art italien Nicola Barbatelli découvre dans une collection privée à Salerne une peinture sur bois qui attire immédiatement son attention : le portrait d'un homme d'une cinquantaine d'années, aux yeux bleus et à la longue barbe blanche, qui ressemble de manière saisissante à un tableau exposé à la galerie des Offices de Florence. Celui-ci fut longtemps considéré comme un autoportrait de Léonard de Vinci (1452-1519), avant qu'une expertise ne révèle, en 1938, qu'il avait été peint cent ans après la mort de l'artiste. Se pourrait-il que le tableau récemment découvert soit l'original ?