Le samedi 18 mars 1967 au matin, le Torrey Canyon, l'un des plus grands pétroliers jamais construits, coule au large des côtes britanniques de la Cornouaille, provoquant une catastrophe écologique d'une ampleur jamais atteinte. Pour la première fois, l'expression «marée noire» est utilisée par la presse. Comment la Grande-Bretagne et la France, dépourvues de ministère de l'Écologie, ont-elles pris en charge les opérations de dépollution et avec quels moyens ?