En 1990, débute la guerre entre la firme américaine Sega et le géant Nintendo, qui domine le marché. Environ un tiers des ménages américains possèdent une console Nintendo, plébiscitée par 65 millions d'utilisateurs. Une véritable «culture Nintendo» est déjà bien implantée sur le sol américain. Un an plus tard, pour contrer la concurrence de Sega qui s'apprête à commercialiser son premier lecteur CD associé à une console, Nintendo signe un partenariat avec Phillips pour développer la console Nintendo CD-ROM Adapter. Elle ne sera jamais lancée sur le marché. Sony, avec qui Nintendo a refusé de s'associer, gagne la bataille avec la Playstation.