Tout gamin, il livrait le lait pour gagner 3 cents à Fountainbridge, le quartier pauvre d'Édimbourg où il a grandi. À 31 ans, devenu comédien après s'être présenté à Londres au concours de Mister Univers, il obtient des producteurs Albert R. Broccoli et Harry Saltzman d'incarner le plus célèbre des espions au cinéma. Aussitôt promu nouvel idéal masculin, Sean Connery va tenir la vedette, entre 1962 et 1971, de six des films de la franchise officielle des «James Bond». S'il doit au rôle de l'agent 007 la fortune et une gloire mondiale, le flegmatique Écossais n'a eu de cesse d'essayer de briser l'image du macho sexy et un brin brutal qui allait avec.