Les manchots empereurs sont les plus grands et les plus forts de tous les manchots. Ils vivent dans les endroits les plus froids et extrêmes de la Terre. L'explorateur de National Geographic, Bertie Gregory, cohabite avec une colonie en Antarctique et découvre une sociabilité dont aucune caméra n'avait jamais été témoin. Alors que la planète se réchauffe rapidement, il découvre que ces liens forgés dès la naissance, entre la famille, les amis et les étrangers, font la différence entre la vie et la mort.