Peter Suderman, un chasseur de fantômes, a été assassiné dans les locaux désaffectés d'un hôpital psychiatrique. Les premiers soupçons pèsent sur Gordon, un sans-abri qui vit sur place, puis sur le jeune Moskin, l'assistant de la victime. Une enveloppe adressée à un laboratoire médico-légal auquel Suderman faisait souvent appel pour ses enquêtes est récupérée parmi les affaires de Gordon. L'enveloppe contient la dernière phalange d'un doigt.