Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des auteurs russes, réunis autour des célèbres écrivains et correspondants de guerre Ilya Ehrenbourg et Vassili Grossman, ont documenté la destruction des juifs dans les territoires soviétiques conquis par les nazis, dans un ouvrage inédit «Le Livre noir». Mais le manuscrit n'est finalement pas publié et ses auteurs sont pourchassés, assassinés ou muselés, par les autorités staliniennes. Malgré les trois millions de morts, la moitié des victimes de la Shoah, la mémoire des événements est effacée de l'histoire officielle, jusqu'à la dislocation de l'URSS où le manuscrit est retrouvé et publié par la fille d'Ilya Ehrenbourg.